有人说：校长是戴着镣铐的舞者。此话一语中的。时下，无论是素质教育还是新课程改革，都需要校长拥有 远大的教育理想，但现实教育中越来越浓的功利性严重束缚了校长的手脚。教育理想常常是美好的，而教育现实是残酷的。教育理想与教育现实这对矛盾的冲突越来越剧烈。许多校长都感叹：自己在理想和现实之间苦苦挣扎。有的校长甚至陷于迷惘之中，教育理想日渐薄弱，这是十分危险的。那么，校长如何应对教育理想和教育现实的冲突呢？
校长必须满怀教育理想
我常常叩问自己：为什么当校长？^答~`案很明确，为了实现自己的教育理想，致力于改变一所学校的面貌和精神。毫无疑问，人需要物质的支持，但人更需要精神的支撑。作为“一校之魂”的校长必须满怀教育理想，做一个理想的守望者。有了教育理想，校长才会有高瞻远瞩的思考，才会有超凡脱俗的创造，才会对学校发展充满憧憬，才会带着憧憬让自己的生命在教育中诗意地安居，才会积极主动、全力以赴地谋划学校的工作，才会斗志昂扬地引领身边的人自觉地做好每件事去实现人的全面发展。校长不仅要把理想珍藏在教师的梦中，更要把理想播种在学生心中，用理想净化学生的心灵，激发学生生命的活力。可以说：教育理想乃校长之魂。前苏联著名教育家苏霍姆林斯基就是一个满怀教育理想并取得巨大成就的校长，他就是我们的榜样。
人没有 远大的理想，就不能够有成就，放弃理想意味着走向灭亡。校长一旦忘却了教育理想，要么平庸要么堕落，有的做了“维持会长”，有的当了“行政官吏”。学校工作只能在一定甚至较低水平上徘徊、循环和重复，办学没有特色，没有品位，没有竞争力，学校必然会走上薄弱化、边缘化乃至消亡之路。这绝非危言耸听，因为理想是行为的动力，理想产生激情、智慧、恒心和感召力。如果说，教育需要理想，那么，我说，校长更需要理想。
校长必须拥有现实感
有人问：校长有了崇高的理想就行了吗？当然不行，教育不能坐而论道，要立足于教育现实，校长要有强烈的现实感。所谓“人在江湖，身不由己”，也可以用在校长身上。校长要能够敏锐地适应教育的大环境，当然，这绝不是让校长在现实面前低头。有人说，市场经济时代的教育在日益走向大众化的同时也越来越功利化。这种功利化主要体现为两个“唯一”，即评价学生好坏的唯一标准就是考查分数，评价学校好坏的唯一标准就是升学率，而“以人为本”和“全面发展”却成了装饰品。我们把“办人民满意的教育”作为学校的办学目标，而“人民”也就是社会公众中的绝大多数人，却常常以考查分数和升学率来评价和认同学校，这就是教育现实。校长的现实感主要表现在对当今教育的现状、趋势和未来的宏观洞悉及对自己学校校情、师情、生情和社区情况的微观把握。有了这些，校长才能胸有成竹，才能有的放矢，才能脚踏实地、游刃有余地应对各种各样复杂多变的问题和矛盾。校长如果没有现实感，就只能纸上谈兵，就会没有立足之地，就会失去施展才华的舞台，就会成为乌托邦式的完美理想主义者。
校长必须把握理想和现实的结合点
有人问：理想与现实的距离有多远？教育理想和教育现实是矛盾的统一体，我相信，无论它们之间的距离有多远，人们终究会实现自己的教育理想。教育是面向未来的事业。实现人的全面发展是我们矢志不渝的教育理想。有句话说得好：如果你不能重建，不要把墙推倒。校长在教育的理想和现实之间穿行，要学会找平衡点、结合点和创新点，要通过自己的教育实践不断拉近理想与现实之间的距离，要在理想和现实之间架一座桥梁，让理想和现实“天堑变通途”。当然，这条路肯定十分漫长且充满坎坷，每一个跋涉者一定会遭遇痛苦和无奈甚至迷茫，需要每一位校长有坚定的信念和持之以恒的毅力。也许，我们不能超越，但我们绝不能一味屈从教育的功利化倾向，即使我们无法彻底突破和改变现实，我们也不能停止探索，我们要有面向未来的高度，要拿出勇气，要坦然面对，要义无返顾，有勇有谋地守住自己学校的一方园地，在实践中敢于批判，从适应到创新，向理想进军。
其实，教育理想与教育现实不存在必然的冲突，因为人类活动的本质在于从现实中获得观念或理想，再把这种观念或理想转化为现实。理想是真、善、美的反映，是通过人们的努力而实现的一种未来的现实。校长当立足现实，面向未来，不被现实中的假、恶、丑所迷惑，坚持不懈地追求理想实现。我非常欣赏这样一句话：追随教育理想，紧贴地面行走。这句话也许可以作为校长的座右铭。
总之，我以为，校长必须“顶天立地”。所谓“顶天”，就是要切实贯彻党的教育方针，胸怀远大的教育理想；所谓“立地”，就是要脚踏实地，把自己的教育理想播撒在日常工作中的大小不论的每一件事情中。只有这样，校长才能永远立于不败之地！