尽管汽车业与玻璃业是属于两个不同领域的行业，前者属于机械制造业，后者属于轻工业，但从汽车的发展历程来看，两者的关系越来越密切。玻璃技术已经完全渗入了汽车行业之中，成为汽车技术领域中不可缺少的一员。现在，人们总是从汽车安全和外观的角度去研究和开发汽车玻璃，不断推出新的品种。
汽车玻璃以前挡风玻璃为主。早在80多年前，玻璃已装在美国福特厂出产的T型车上，当时是用平板玻璃装在车厢的前端，使驾车者免除风吹雨打之苦。从这以后的几十年间，玻璃业逐步涉足汽车工业，创造了多种安全玻璃－夹层玻璃、钢化玻璃和区域钢化玻璃等品种，极大地改善了汽车玻璃的性能。
其中夹层玻璃是指用一种透明可粘合性塑料膜贴在二层或三层玻璃之间，将塑料的强韧性和玻璃的坚硬性结合在一起，增加了玻璃的抗破碎能力。钢化玻璃是指将普通玻璃淬火使内部组织形成一定的内应力，从而使玻璃的强度得到加强，在受到冲击破碎时，玻璃会分裂成带钝边的小碎块，对乘员不易造成伤害。
而区域钢化玻璃是钢化玻璃的一种新品种，它经过特殊处理，能够在受到冲击破裂时，其玻璃的裂纹仍可以保持一定的清晰度，保证驾驶者的视野区域不受影响。目前汽车前挡风玻璃以夹层钢化玻璃和夹层区域钢化玻璃为主，能承受较强的冲击力。
现代轿车外型的发展与玻璃工艺的发展息息相关。早在40多年前，轿车前挡风玻璃已经采用单件式弯曲挡风玻璃，并逐渐抛弃了平面型的挡风玻璃。今天的轿车挡风玻璃一般都做成整体一幅式的大曲面型，上下左右都有一定的弧度。这种曲面玻璃不论从加工过程还是从装嵌的配合来看，都是一种技术要求十分高的产品，因为它涉及到车型、强度、隔热、装配等诸多问题。
轿车挡风玻璃采用曲面玻璃，首先从空气动力学的角度出发。因为现代轿车的正常时速大都超过100公里，迎面气流流过曲面玻璃能减少涡流和紊流，从而减少空气阻力。
加上窗框边缘与车身表面平滑过渡，玻璃与车身浑然成一体，从视觉上既感到整体的协调和美观，又可以降低整车的风阻系数。另外，曲面玻璃具有较高的强度，可以采用较薄的玻璃，对轿车轻量化有一定的意义。
现代轿车的曲面挡风玻璃要做到弯曲拐角处的平整度要高，不能出现光学上的畸变，从驾驶座上的任何角度观看外面的物体均不变形不眩目。以前轿车玻璃通常用整齐的条带沿玻璃边缘修饰或保护，现在轿车上的玻璃都采用陶瓷釉，即所谓“黑边框”。
有许多轿车挡风玻璃还镀膜，采用反射涂层工艺或改善玻璃的成分，只让太阳可见光进入车厢内，挡住紫外线和红外线，在很大程度上减轻了乘员受到的炎热之苦。这种称为“绿色玻璃”的现代轿车玻璃，已经广泛使用。
汽车挡风玻璃的保养。
与其他大项的养护项目相比，汽车风挡玻璃的确是一个小细节；然而，风挡玻璃恰恰是广大车主最容易感受得到的，它能够给广大车主带来一片清晰的视野、一个舒畅的驾车心情。冬天汽车风挡玻璃上很容易结冰霜，夏天汽车风挡玻璃上经常会有很多虫胶，春夏秋冬无数的灰尘有时对驾驶员造成很多的麻烦。
然而，很多车主却在这个小小的“风挡玻璃”上麻痹大意了。据长城润滑油汽车服务中心华清店的店长黄超介绍，按理说，风挡玻璃应该用优质的玻璃水经常性地做日常保养；但是，有的车主虽然购买了玻璃水，但是质量不合格；有的车主不用高质量的玻璃水而使用普通水，甚至还有的车主使用白酒加水。黄超告诉记者，这些都不是合格的保养方式；普通的水不仅不具备清除冰霜的能力，长期使用还会对玻璃及玻璃附近的部件造成不同程度的损害，使玻璃表面与雨刷器之间摩擦力过大，产生划痕；至于用白酒加水那就更不科学了，白酒对橡胶有一定的溶胀作用，会加速车漆的老化，同时还会损伤车漆。
此外，不仅要选择优质的玻璃水，还要注意环保和安全。据记者了解，目前市场上销售的玻璃水产品，几乎均使用甲醇等有害化工产品调配而成，虽然这种产品表面上在车外使用，但每次使用时坐在驾驶室中的人们都能呼吸到它的味道，直接影响到人们的身心健康。因此广大车主在选购时，一定要选择环保型的玻璃水产品，如中国石化润滑油公司最近推出的“长城喜世”车窗净，就是采用科学合理的环保配方调配而成，在配方中避免使用有毒、有害物质。使用起来，环保、安全更放心。
知识链接：风挡玻璃水的组成和功能
优质的汽车风挡玻璃水主要由水、酒精、乙二醇、缓蚀剂及多种表面活性剂组成。汽车风挡玻璃水俗称玻璃水（即车窗净），主要具有如下功能：
1． 清洗性能：车窗净是由多种表面活性剂及添加剂复配而成。表面活性剂通常具有润湿、渗透、增溶等功能，从而起到清洗去污的作用。
2． 防冻性能：有酒精、乙二醇的存在，能显著降低液体的冰点，从而起到防冻的作用，能很快溶解冰霜。
3． 防雾性能：玻璃表面会形成一层单分子保护层。这层保护膜能防止形成雾滴，保证风挡玻璃清澈透明，视野清晰。
4． 抗静电性能：用车窗净清洗后，吸附在玻璃表面的物质，能消除玻璃表面的电荷，抗静电性能。
5． 润滑性能：车窗中含有乙二醇，粘度较大，可以起润滑作用，减少雨刷器与玻璃之间的摩擦，防止产生划痕。
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