肥胖已成为严重危害我国儿童身心健康的新问题。目前我国肥胖儿童正以每年9.1%的速度增长，儿童肥胖的严重程度令人担忧，必须引起社会的高度重视。
儿童肥胖程度可分为三级，体重超过正常儿童标准体重20%～30%为轻度，超过30%～50%为中度，超过50%为重度。肥胖程度越严重，对儿童健康的危害越大。肥胖可导致循环、呼吸、消化、内分泌、免疫等多系统损害，影响儿童智力、行为、心理及性发育。肥胖对儿童身心健康主要有八大危害：
1.肥胖儿童血脂高
肥胖儿童血脂明显高于正常儿童，而血脂紊乱是动脉粥样硬化的高危因素。
2.肥胖儿童易患呼吸道疾病
肥胖儿童胸壁
脂肪堆积，压迫胸廓扩张受限，顺应性降低，横膈运动受限，影响肺通气功能，使呼吸道抵抗力降低，易患呼吸道疾病。
3.肥胖儿童易诱发脂肪肝
重度肥胖儿童脂肪肝发病率高达80%，儿童肥胖是诱发脂肪肝的重要危险因素，高血压、高血脂是肥胖儿童发生脂肪肝的危险信号。
4.肥胖儿童易患消化系统疾病
肥胖儿童消化系统疾病的患病率是15%，明显高于正常儿童（4%）。
5.肥胖儿童的免疫功能低下
肥胖儿童的免疫功能低下，尤以细胞活性明显降低，因而易患感染性疾病。
6.肥胖儿童有高胰岛素血症
肥胖儿童普遍存在高胰岛素血症，为维持糖代谢需要，长期被迫分泌大量胰岛素，导致胰岛素分泌功能衰竭，引起糖尿病。
7.肥胖儿童性早熟
肥胖儿童男性血睾酮含量及女性血清脱氢表雄酮硫酸酯含量明显高于正常儿童，体脂增多可引起肾上腺激素分泌量增多，使下丘脑对循环中性激素阈值的敏感性降低，出现性早熟。性发育提前可引起性意识，会较早产生对性的迷惑、恐惧、焦虑等不良心理状态。
8.肥胖儿童智商低
肥胖儿童的总智商和操作商低于健康儿童，其活动、学习、交际能力低，久而久之会出现抑郁、自卑，使儿童对人际关系敏感、性格内向、社会适应能力低，影响儿童心理健康。
合理营养是防止儿童肥胖的关键，应安排好一日三餐，防止营养过剩。尽量不吃红灯食品，如糖、各种甜食及甜饮料、油炸食品、肥肉、黄油等；少吃黄灯食品；多选择绿灯食品，如瘦肉、鱼虾、蛋、奶、豆腐、蔬菜、水果等。现实生活中可用称体重确定不同发育阶段儿童所需营养素的量，每月称1～2次体重，如体重在标准范围内则表示营养合理，如果超过了，就说明营养过剩，在饮食上就要加以调整和控制了。
在摄入食物的数量方面存在的主要问题是，摄入的热量大大超过身体每日代谢所需的热量，多余的热量被身体转化为脂肪储存起来，因而超重与肥胖的人数迅速增加。
要保持身体健康，需要把握好的一个关键因素，就是掌握好摄入与消耗的平衡。加强体育锻炼，增加肌肉活动和体能消耗固然是保健的一个非常重要因素，然而不科学进食，也不可能保持身体健康。
当今的医疗技术还无法彻底治愈这些慢性病，只能及早控制其危险因素，争取不患这些疾病。控制危险因素中，控制热量过多摄入是一个重要方面。
儿童正处于长身体时期，部分妇女属于中医讲的“脾胃虚寒”体质，不宜或不适应饭前吃水果。这部分人群可在两顿饭之间加食一次水果，而不要在饭后立即吃水果。
中国人当前的饮食习惯必须尽快来一场彻底的变革，恢复原有的健康的膳食结构，增加身体必需的食物种类，把握好每日进食量与消耗的平衡。